Lumi suli, kesä tuli. Sitten kesä meni. Mielestämme kesä hujahti tänä vuonna äärimmäisen nopeasti. Siksi ajatus kesätunnelman jatkamisesta syyskuun lopulla kuulosti hyvältä ja pian varasimmekin Aurinkomatkoilta kaupunkiloman Välimeren rannalle. Kohteemme oli Katalonian pääkaupunki Barcelona. Määränpää valikoitui hyvien lentoaikataulujen, sekä myöskin sen suhteen, että Barcelona pystyy tarjoamaan helposti samassa paketissa niin rantaloman letkeyttä kuin kaupunkitunnelman sykettä.
 |
| Lähdön huumaa Maarianhaminan lentoasemalla. |
Olimme ostaneet lisäksi Aurinkomatkojen kautta Finnairin liittymälennot, joten lähdimme matkaan Maarianhaminan lentoasemalta Ahvenanmaan Jomalasta. Syyskuinen aamupäivä oli mitä kauneimmillaan, kun nousimme taivaalle. Oli ilo seurata koneen ikkunasta Ahvenanmaan saariston tuttuja paikkoja sekä nauttia lennolla tarjotusta herkullisesta mustikkamehusta. Helsinki-Vantaan lentoasemalla meillä oli hyvin aikaa, ennen kuin oli tarkoitus jatkaa lentämistä kohti etelää.
 |
| Ahvenanmaan kaunista saaristomaisemaa. |
Lentoasemalla päädyimme viettämään aikaa Finnair Loungeen, joka sijaitsee 3. kerroksessa lähtöportin 22 läheisyydessä. Tämä oli erinomainen valinta ja se antoi mukavaa potkua lomanaloitustunnelmaan. Vaalein sävyin sisustetussa loungessa oli runsaasti erilaisia istumapaikkoja, joista saattoi valita mieleisensä. Noutopöydistä sai hakea syötävää niin monta kertaa kuin halusi. Tarjolla oli pieni salaattibuffet, kaksi pääruokavaihtoehtoa lisukkeineen sekä keittovaihtoehto. Lisäksi tarjolla oli kiva sekä herkullinen valikoima jälkiruokia. Juomalasit odottivat niin ikään buffet-tyylisesti täyttäjiään ja niihin sai valita viiniä, kuohuviiniä, olutta, lonkeroa, konjakkia, likööriä sekä alkoholittomia juomia. Odotusaika meni kuin siivillä, vaikka siiville pääsyä vasta odoteltiin.
 |
| Finnair Loungen tarjontaa. |
 |
| Finnair Loungessa on lupa herkutella. |
Iltapäivästä jatkoimme lentämistä kotimaisen Finnairin lennolla. Lento oli siinä mielessä hämmentävä, että matkustamohenkilökunnasta kukaan ei puhunut lainkaan suomea eikä ruotsia. Mielestämme Finnairin kuuluisi työllistää suomalaisia ja matkustamohenkilökunnasta edes esimiehen tulisi osata molempia kotimaisia kieliä. Suomen valtio omistaa toistaiseksi reilun enemmistön lentoyhtiön osakkeista. Kielihämmennyksestä huolimatta pääsimme kuitenkin perille kohteeseen.
 |
| Saavuimme Barcelonaan auringonlaskun aikaan. |
Barcelonan lentoasemalta pääsee keskustaan bussilla, junalla sekä myöskin metrolla. Päädyimme kuitenkin ottamaan taksin, jolla pääsisimme kätevästi suoraan hotellillemme. Hintaa taksimatkalle tuli noin 30 euroa. Kyydissä meitä oli kaksi aikuista kahden matkalaukun sekä kahden käsimatkatavaran kera. Majapaikaksemme oli pohdinnan päätteeksi valikoitunut Hotel del Mar, jonka sijainti vaikutti jo varausvaiheessa hyvältä. Sitä se oli myös käytännössä, sillä hotelli sijaitsi sopivasti kävelyetäisyydellä rannasta sekä kaupungin pääkatu La Ramblasta.
 |
Hotel del Mar.
Pakettiimme kuului aamiainen ja olimmekin ilahtuneita varsinkin valikoiman tapasleikkeleistä. |
 |
Mirador de Colom on Kristoffer Kolumbuksen muistomerkki
La Ramblan satamanpuoleisessä päässä. |
Valitettavasti saamamme hotellihuone ei vastannut ostamaamme huonetta, lisäksi huoneessa ilmeni ikäviä puutteita. Olimmekin välittömästi yhteydessä Aurinkomatkoihin, joka alkoi selvittämään asiaa. Tässä vaiheessa mainittakoon, että jo ennen matkaa Aurinkomatkojen asiakaspalvelu oli ollut lievästi sanottuna ontuvaa. Myöskään paljon mainostettu Aurinkomatkojen sovellus ei tominut teknisen vian takia lainkaan koko matkan aikana. Saimme vaihdettua huoneen oikeanlaiseksi vasta seuraavana päivänä. Tuloiltana lähdimme kuitenkin vielä ulos kävelemään sekä nauttimaan suurkaupungin sykkeestä. Katukauppiaita, tivolilaitteita, naurua, palmuja, rakastavaisia, matkamuistoja...
 |
| Iloinen tivolitunnelma oli läsnä rantakadulla. |
 |
| Maailmanpyörästä avautui hieno iltanäkymä meille aivan uuteen kaupunkiin. |
Asukkaita Barcelonan kaupungissa on yli 1,6 miljoonaa ja kaupungista käytetään lempinimeä Barna. Barcelonan metropolialueen asukasluku on yli 5,5 miljoonaa, eli lähes saman verran kuin koko Suomessa on väestöä! Palveluita onkin runsaasti saatavilla. Rantahietikkoa on tarjolla lähes viiden kilometrin verran. Rannalla olikin mukava kävellä paljain varpain ja tuntea kuinka hiekka virtaa varpaiden välissä. Oli kiva katsella rentoa rantaelämää sekä kauempana näkyviä lentokoneita, jotka olivat laskeutumassa Barcelonan lentoasemalle. Totta kai myös Välimeri houkutteli uimaan! Kesätunnelma oli tullut takaisin.
 |
| Ei kiirettä. Makoilua auringossa. Varpaat uppoutuvat hiekkaan. Ja eikun mereen! |
Olimme vuokranneet auton
SocialCarin kautta. Auton avulla kiertelyalue laajenee kummasti, tosin parkkipaikan löytäminen keskustan alueella saattoi olla yllättävänkin haastavaa. Liikennekulttuuri on erilainen kuin Suomessa, mutta kuitenkin hyvin mukaansatempaava. Olikohan kaupunkialueella joku virallinen nopeusrajoituskin...? Vuokrasimme loman viimeiseksi iltapäiväksi pyörät, jotka osoittautuivat keskustassa autoa näppärämmiksi menopeleiksi. Polkupyörille löytyi myös omia kaistoja, joilla liikkuminen oli sujuvaa.
 |
| Katalonian parlamenttirakennus Parc de la Ciutadellanissa. |
 |
| La Cascada Monumental, Parc de la Ciutadellan. |
Omasta mielestäni matkan ehdoton kohokohta oli vierailu Tibidabo-vuorella. Serpenttiinitietä pitkin ajaminen vuorenrinnettä ylös oli jo sinällään mielenkiintoinen kokemus - samaan aikaan jännittävää ja upeaa. Ajomatka oli kuitenkin vasta alkusoittoa, sillä vieläkin hienompaa oli luvassa. Vuoren korkein kohta nousee merenpinnasta 512 metriä ja näkymät ovat sen mukaiset. Korkeimmalle kohdalle on rakennettu Sagrat Corin kirkko ja vieressä on myös huvipuisto.
 |
| Sagrat Corin kirkon Jeesus-patsas ylettyy yli 575 metrin korkeuteen merenpinnasta. |
"Yhä ylös yrittää, katolle hän kiipeää..." Ei ihan katolle asti, mutta melkein. Kirkon sisällä nimittäin kulki hissi noin puoleenväliin rakennusta, jonka jälkeen saattoi vielä nousta ylemmäs portaita pitkin. Ylöskiipeäminen todella kannatti! Korkeimman näköalaterassin lattia on jo yli 564 metriä merenpinnasta ja näköala on kirjaimellisesti henkeäsalpaavan upea! Terassi tarjosi ällistyttävän upean 360 asteen näkymän. Suoraan yläpuolella oli Jeesus-patsaan lisäksi vain taivasta. Kaupunkialueen laajuudesta sai entistäkin tarkemman käsityksen. Ensimmäisenä iltana olimme vierailleet rannan tuntumassa olevassa maailmanpyörässä - voi miten pieneltä se näyttikään ylhäältä käsin! Yleensä pyrin kipuamaan korkeisiin paikkoihin, koska niistä avautuvat upeat näköalat. Täytyy kuitenkin myöntää, että tällä kertaa korkeus jo hiukan pelotti. Ylhäällä oli havaittavissa tutinaa niin jaloissa kuin käsissäkin sekä varovaiset askeleet. Joka tapauksessa maisemien ihaileminen oli todellinen elämys. Annan tälle vierailulle erittäin vahvan suosituksen!
 |
| Vaikuttava näköala, joka painui syvälle mieliimme. |
Lähtöpäivänä matkatavarat sai kätevästi jättää säilytykseen hotellille. Kotimatka Finnairin siivillä alkoi vasta illallalla, joten meillä oli koko lähtöpäiväkin aikaa nautiskella kaupungista. Kävelyä rannalla, viimeisiä ostoksia, polkupyöräilyä, Piña Colada terassilla, Iberico-possua lautasella... Paluulennon aikana ilta sekä yö olivat selkeän kirkaat ja lentoreittimme myötäili isoja kaupunkeja, joiden valomeriä saattoi ihailla.
